Développements

HDR, ' High Dynamic Range », correspond à un format technique capable de mémoriser et de représenter un fort contraste de luminance. Aujourd’hui, les périphériques de sortie graphiques fonctionnent pour la plupart en régime "Low Dynamic Range", avec 255 gradations par canal de couleur en RVB (8 bits). Si dans une scène, le contraste de luminance est très marqué, par exemple par le soleil, certaines zones peuvent être jusqu’à 100 000 fois plus claires que les zones ombrées. L’enregistrement de l’image correspondante au format .TIFF ou .jpg s’accompagne d’une compression du contraste maximal, laquelle réduit la clarté du soleil à seulement 255 fois celle de l’ombre et lui confère la même couleur qu’un vase blanc : la reproduction du contraste de luminance est altérée. En revanche, le contraste maximal reste inchangé pour des images au format HDR (32 bits), ouvrant ainsi la voie à de nouvelles possibilités de postlumination ou de rendus. Si cette pratique a déjà cours, le développement de moniteurs compatibles HDR permettra à cette technologie de franchir un nouveau cap. A moyen terme, le format HDR prendra la relève des formats d’image actuels. Le format RAW est déjà une première étape en ce sens.

La plupart des modules de simulation ne permettent pas encore de représenter la qualité du rendu des couleurs, les données et programmes adéquats n’étant pas encore disponibles. Les logiciels existants ne calculent pas l’intégralité du spectre visible de la lumière, mais uniquement certains segments : le rouge, le vert et le bleu. Les différentes lampes ne présentant pas un spectre uniforme, le rendu des couleurs est inégal et n’est donc pas pris en charge par les programmes de simulation. En l’état actuel de la technique, il est impossible de faire certaines prévisions, par exemple concernant le rendu des couleurs des textiles dans un magasin. Cela nécessiterait en effet de définir les propriétés spectrales tant des sources lumineuses que des surfaces.

Répartition spectrale relative
Lampe à décharge haute pression

Les simulations impliquent toujours un délai entre la saisie des données et l’obtention du résultat, d’où le souhait d’un calcul en temps réel, déjà possible pour de nombreuses fonctions. Or les progrès techniques s’accompagnent souvent d’exigences accrues en termes de représentation, elles-mêmes induisant un ralentissement de la vitesse de calcul. La technologie en temps réel reçoit des impulsions liées au fonctionnement de l’ordinateur, qui ont une influence directe sur la cadence des expositions. L’ordinateur permet d’effectuer des calculs préalables contraignants, peu usuels en simulation architecturale. Les fabricants de programmes de rendu élaborent ainsi des solutions basées sur les fonctionnalités matérielles de cartes graphiques performantes.