Rendu des couleurs

La qualité du rendu des couleurs est appelé le rendu des couleurs. Les spectres linéaires possèdent un très bon rendu des couleurs. Les spectres de lignes ne permettent de bien percevoir qu'une seule couleur. Les spectres de plusieurs lignes reproduisent bien plusieurs couleurs du spectre respectif, dans les plages intermédiaires, le rendu des couleurs est plus faible. Les couleurs bleues et vertes paraissent avec une lumière de lampe à incandescence blanche chaude, en comparaison grises et mates, malgré un rendu des couleurs excellent. Mais ces couleurs ont l'air clair et lumineux avec la lumière de lampes fluorescentes - malgré un plus mauvais rendu des couleurs. Lors du rendu de couleurs jaunes et rouges, ce phénomène d'affaiblissement ou d'amplification de l'effet de couleur est inversé.

Comme l'œil peut s'adapter à la lumière de différentes températures de couleur, le rendu des couleurs doit être déterminé suivant la température des couleurs. Les lampes halogènes disposent d'un très bon rendu des couleurs. La qualité du rendu des lampes fluorescentes et des lampes aux halogénures métalliques est bonne à moyenne. Le degré de la dénaturation des couleurs par rapport à une source lumineuse de référence est indiqué par l'indice du rendu des couleurs Ra, c.-à-d. le niveau du rendu des couleurs. L'indice du rendu des couleurs n'est employé qu'avec des couleurs de lumière blanches.