Le mélange soustractif des couleurs se fait par l'éclairage de surfaces colorées avec la lumière colorée. Le mélange de deux des trois couleurs soustractives magenta, cyane et jaune donne les couleurs additives de base rouge, vert ou bleu. Les couleurs des corps chaudes sont accentuées par une couleur de lumière blanche chaude. Les couleurs des corps froides paraîssent plus claires et plus saturées avec une couleur de lumière blanche neutre froide ou en particulier blanche lumière du jour.