Sonne und Tageslicht können im einfachsten Fall im Freien direkt genutzt, ansonsten mit Hilfe eines Sonnensimulators bzw. künstlichen Himmels exakt reproduziert werden. Bei der Sonnenlichtsimulation im Freien wird das Modell dabei mit Hilfe eines sonnenuhrähnlichen Anzeigeinstruments in den Winkel zur Einfallsrichtung des Lichts gebracht, der einem geographischen Ort zu einer bestimmten Jahres- und Tageszeit entspricht. Im Sonnensimulator erfüllt eine bewegliche, künstliche Sonne diese Aufgabe. Beide Methoden ermöglichen schon bei kleinen Modellmaßstäben sichere Beobachtungen über die Lichtwirkungen im und am Gebäude sowie über konstruktive Entwürfe für Tageslichtlenkung oder Sonnenschutz. Mit Kameras lassen sich die Beobachtungen festhalten und die Beleuchtungsveränderungen über den Tages- oder Jahresverlauf dokumentieren.
Mit Hilfe eines künstlichen Himmels lassen sich die Lichtverhältnisse bei bedecktem Himmel simulieren und Messungen des Tageslichtquotienten durchführen.