L'illuminazione delle pareti può svolgere diversi compiti. Innanzitutto può illuminare dei compiti visivi verticali, siano essi informativi, come le lavagne, gli oggetti presentati al pubblico (quadri, merci), le strutture architettoniche, ma anche la stessa superficie della parete. L'illuminazione delle pareti può però avere anche esclusivamente il compito di rappresentare la parete nella sua funzione di delimitazione di un ambiente; infine l'illuminazione della parete può essere un mezzo di l'illuminazione generale indiretta dell'ambiente.