Réseau à prismes

La réfraction dans les prismes peut aussi être utilisée comme principe optique pour orienter la lumière. Ici, on exploite le fait que l'orientation d'un faisceau lumineux lors de la traversée d'un prisme, dépend de l'angle de sortie de ce prisme, ce qui fait que l'angle cut-off de la lumière peut être déterminé par le choix d'une forme de prisme adaptée.
Si la lumière tombe au-dessus d'un angle déterminé sur le flanc du prisme, elle ne sera plus réfractée mais entièrement réfléchie. Ce principe est également souvent utilisé dans les systèmes de prisme, pour dévier la lumière dans des angles qui dépassent les plus grands angles de réfraction possibles et ainsi supprimer la lumière.
Les systèmes de prisme sont surtout utilisés dans les appareils d'éclairage avec lampes fluorescentes pour contrôler l'angle du faisceau et permettre une limitation suffisante de l'éblouissement. Les prismes sont calculés pour les angles respectifs d'incidence de la lumière et sont, de plus, regroupés dans un réseau orienté longitudinalement qui constitue le diffuseur extérieur de l'appareil d'éclairage.