La commutation et la gradation comptent parmi les fonctions de base des systèmes de gestion de la lumière, pour obtenir un éclairage variable, adapté à la circonstance. Dans le cas des appareils d'éclairage de couleurs variables, le réglage des couleurs vient s'y ajouter. S'agissant d'études d'éclairage dynamiques, le fading et les enchaînements chromatiques sont des facteurs décisifs. Le recours à des capteurs et à des minuteries permet une modulation automatique de l'éclairage.