Nell'assorbimento, la luce che cade su un corpo è assorbita totalmente o parzialmente secondo il grado di assorbimento di tale corpo. Nella costruzione di apparecchi per illuminazione l'assorbimento viene sfruttato soprattutto per schermare le sorgenti luminose; per ottenere il comfort visivo è in questo caso insostituibile. In linea di principio l'assorbimento è però un effetto indesiderato, in quanto non orienta la luce, ma la annulla e quindi diminuisce il rendimento dell'apparecchio. Tipici elementi assorbenti degli apparecchi sono gli anelli antiriflesso neri, i cilindri e le alette antiabbagliamento, e gli schermi frangiluce di varie forme.