Farbfilter transmittieren nur einen bestimmten Teil des farbigen sichtbaren Spektrums, wobei die übrigen Strahlungsanteile ausgefiltert werden. Farbfilter aus Kunststoff-Folien sind nicht hitzebeständig. Glasfilter sind dagegen thermisch unkritisch und zum Teil auch temperaturwechselbeständig. Absorptionsfilter aus eingefärbtem Glas erreichen gegenüber Interferenzfiltern eine geringere Farbsättigung. Interferenz-Farbfiltern sieht man die Farbeigenschaft nicht unmittelbar an - sie erscheinen nicht getönt.