Les lampes à décharge regroupent les sources lumineuses dont la production de lumière ne vient pas ou pas seulement de la température des matériaux. Selon le type, on distingue p. ex. la photoluminescence, l'électroluminescence. La production de la lumière se fait principalement par des processus chimiques ou électriques. Le groupe des lampes à décharge est lui-même divisé en lampes basse pression et en lampes haute pression.