Nelle lampade fluorescenti la luce viene emessa da una superficie grande e genera di solito una luce diffusa dalla brillantezza ridotta. I colori della luce delle lampade fluorescenti sono il bianco caldo, il bianco neutro ed il bianco da luce diurna. Le lampade fluorescenti si distinguono per la loro elevata efficienza luminosa e per la loro durata utile. Per il funzionamento delle lampade fluorescenti sono necessari dei starter e dei reattori. Si accendono subito e dopo un breve periodo raggiungono la loro completa potenza luminosa. Dopo un'interruzione dell'alimentazione è possibile una immediata riaccensione. Le lampade fluorescenti possono essere dimmerate se dotate dell'apposita componentistica.