Scheinwerfer mit abbildender Optik: Eine gleichmäßig ausgeleuchtete Bildebene (1) wird durch ein Linsensystem (2) abgebildet. Der Ellipsoidscheinwerfer (links) zeichnet sich durch hohe Lichtstärke, der Kondensorscheinwerfer (rechts) durch hohe Abbildungsqualität aus.

Abbildende Systeme verwenden einen elliptischen Reflektor oder eine Kombination aus Kugelspiegel und Kondensor, um ihr Licht auf eine Bildebene auszurichten. Durch die Hauptlinse der Leuchte wird diese Ebene dann auf der zu beleuchtenden Fläche abgebildet.
Abbildung und Lichtkegel können in der Bildebene verändert werden. Hierbei führen einfache Lochblenden oder Irisblenden zu unterschiedlich großen Lichtkegeln, während sich mit Konturenmasken unterschiedliche Konturen des Lichtkegels einstellen lassen. Mit Hilfe von Schablonen (Gobos) ist es möglich, Schriftzüge oder Abbildungen zu projizieren.
Durch Linsen geeigneter Brennweiten können unterschiedliche Ausstrahlungswinkel bzw. Abbildungsmaßstäbe ausgewählt werden. Anders als bei Leuchten für Fresnellinsen ist es möglich, scharf begrenzte Lichtkegel zu erreichen; durch unscharfe Projektion können jedoch auch weiche Verläufe erzielt werden.