La progettazione di impianti di illuminazione richiede tutta una serie di calcoli tecnici ed economici. Questi si rifanno di regola ai livelli di illuminazione media o ad illuminamenti esatti nei singoli punti dell'ambiente. Inoltre possono essere significativi la luminanza delle singole parti dell'ambiente, le caratteristiche qualitative dell'illuminazione, quali le ombre e la resa dei contrasti o i costi degli impianti di illuminazione, incluse le spese di manutenzione.