Als Basis für eine Simulation dienen 3D-Daten eines Raumes, um daraus Bilder zu berechnen. Diese 3D-Daten können aus einfachen CAD Programmen oder spezialisierten Applikationen stammen. Arbeitet ein Planungsbüro bereits mit 3D-Daten, lassen sich diese von der Software für Lichtsimulation importieren. Je differenzierter das 3D-Modell angefertigt wurde, desto anspruchsvoller, aber auch zeitintensiver lässt sich die Lichtsimulation erstellen.