L'efficacité de la simulation d'éclairage dans le processus d'étude dépend du degré de détail et de la coopération avec un spécialiste. De plus, le temps et les moyens consacrés au projet sont conditionnés par l'ampleur et la précision souhaitée pour la représentation définie. Pour mettre en oeuvre une simulation d'éclairage, les bureaux d'études peuvent choisir de procéder en interne ou de recourir à un prestataire spécialisé. La première option ouvre la voie à la réalisation d'un rendu en parallèle avec le processus de conception. En revanche, lorsque diverses simulations sont confiées à un prestataire externe, l'échange d'informations est plus contraignant. Plus expérimenté, le prestataire fournit toutefois des résultats plus rapidement et contribue ainsi à réduire les coûts du bureau d'études.
La simulation d'éclairage s'articule en quatre volets: la modélisation géométrique, la définition des matériaux, l'éclairage du modèle et le processus de rendu.