So wie im Modellbau zwischen Arbeitsmodell und Präsentationsmodell differenziert wird, weist das Gebiet der Simulation eine vergleichbare Unterscheidung auf. Das Arbeitsmodell erleichtert mit groben und skizzenhaften Varianten den Entwurfsprozess. Dem gegenüber steht das im Detail fein ausgeführte Präsentationsmodell. Auf die Lichtplanung bezogen bilden Skizzen, digitale Zeichnungen oder Fotoretuschen schnelle Visualisierungstechniken. Für weitere Studien bietet sich danach eine grobe Lichtsimulation ohne genaue Material- und Leuchtendefinitionen an. In einer nächsten Stufe lässt sich die Simulation mit realistischen Oberflächen sowie Leuchten mit photometrischen Datensätzen für die Detailplanung und Präsentation weiter ausarbeiten.