Gli architetti ed i progettisti illuminotecnici utilizzano diversi metodi per rappresentare le idee ed i dettagli tecnici e per comunicare con gli altri soggetti che partecipano al progetto. Già nella fase dello sviluppo si possono confrontare le concezioni in modo esaustivo e si possono prendere le decisioni necessarie per la fase di realizzazione. A partire dagli anni '80 la tecnologia digitale della simulazione ha superato gli affermati metodi degli schizzi, della produzione di modelli, campioni e disegni.