Les programmes de simulation comprennent toute une gamme de sources lumineuses pour un éclairage concentré, ponctuel, général ou encore une lumière solaire. Toutefois, pour représenter certains appareils, il convient d'utiliser une interface capable d'importer les données relatives à leur répartition de la lumière. Disponibles auprès de la plupart des fabricants d'appareils d'éclairage, ces données décrivent la répartition de l'intensité lumineuse de chaque appareil. Le format IES utilisé à cet effet est un format international courant. Par exemple, les appareils d'éclairage à répartition asymétrique de la lumière, comme les projecteurs à faisceau mural ou les appareils pour l'éclairage du plafond, ne peuvent faire l'objet de calculs pertinents. Des accessoires tels qu'une lentille à sculpture influent sur la répartition de la lumière et impliquent des données spécifiques.