Um Objekte nicht nur mit einem Farbton darzustellen, lassen sich Oberflächen Texturen zuweisen. Bei dieser als "Mapping" bezeichneten Technik können abstrakte grafische Muster oder Fotos als Vorlage dienen. Simulationsprogramme bieten dafür umfangreiche Materialsammlungen in Bibliotheken an, um beispielsweise Holz oder Sichtbeton darzustellen. Mit speziellen Mapping-Verfahren (Bump Mapping) lassen sich Mikrostrukturen modifizieren, um den Eindruck von räumlichen Oberflächen zu erzeugen.
Einen sehr realistischen Eindruck erzielen Fotos, die als Textur den Flächen zugewiesen werden. Für eine gute Qualität sollte das Foto eine hohe Auflösung besitzen, möglichst frontal fotografiert sein, keine eigenen Lichtreflexe oder Spiegelungen beinhalten, sowie keine Verzerrungen durch die Linse aufweisen.