I programmi CAD funzionano sempre di più con funzioni in grado di generare le componenti delle costruzioni, ad esempio le colonne o i soffitti. Spesso non è chiaro se compongano gli elementi come delle superfici o come dei volumi. Nei programmi di simulazione l'utente si confronta con gli elementi tridimensionali fondamentali senza avere delle indicazioni sulla loro costruzione: punto, linea, superficie e perpendicolare: il punto con le coordinate X, Y e Z, la linea tra due punti e la superficie derivante da tre punti. La normale è perpendicolare alla superficie e ne indica il lato anteriore. Dopo l'esportazione da un programma CAD che genera le componenti delle costruzioni l'utente deve considerare una struttura diversa per la modifica delle geometrie in un programma di simulazione.