Nel 1997 gli Scozzesi hanno conquistato mediante referendum popolare un proprio parlamento, dopo quasi 300 anni che erano amministrati dalla lontana Londra. Il concorso architettonico è stato vinto dal catalano Enric Miralles (EMBT, Barcellona). Il suo progetto per il terreno di forma irregolare di Edimburgo formulava la simpatica metafora di un bacino portuale in cui si muovono le imbarcazioni. Malgrado le molte avversità e gli eventi tragici - Miralles morì nel 2000, nel bel mezzo della progettazione esecutiva - l'edificio è stato ultimato con successo e inaugurato nel 2004, non da ultimo grazie alla professionalità dello studio esecutore londinese RMJM. Una molteplicità da collage con dettagli d'effetto quasi organico ne contrassegna l'estetica.