Frågan om människans förmåga att uppfatta sin omgivning på ett ordnat sätt är medfödd eller inlärd på basis av erfarenheter kan inte besvaras på ett entydigt sätt. Här delas perceptionspsykologin upp i flera inbördes motsatta riktningar. Varje riktning kan påvisa en rad belägg för sin modell, men ingen av dem kan på ett rimligt sätt förklara alla fenomen som uppkommer i samband med seendet.
Det finns t.ex. indikationer på att varseblivningens rumsliga organisation är medfödd. Om man placerar spädbarn eller nyfödda djur på en glasplatta som är placerad över en nivåskillnad, undviker de tydligt det område som ligger ovanför den lägre nivån. Det betyder att en medfödd, visuell varseblivning av djup och den därmed sammanhängande faran prioriteras framför beröringssinnets information som förmedlar en säker, plan yta.