Lampade a scarica a bassa pressione, a forma di tubo, contenenti vapori di mercurio. Le radiazioni ultraviolette emesse dalla scarica nei vapori di mercurio sono convertite in luce visibile dalle sostanze fluorescenti sulla parete interna del tubo. Con diverse sostanze fluorescenti si possono ottenere una serie di tonalità cromatiche della luce e diverse qualità della resa cromatica. Le lampade fluorescenti sono in genere dotate di elettrodi riscaldati e possono quindi essere avviate con tensioni relativamente inferiori. Le lampade fluorescenti richiedono starter e reattori o reattori elettronici.