Comment la lumière révèle : l'exposition « Foto: Hans Hansen » au Museum für Kunst und Gewerbe de Hambourg

De ce regard profitent non seulement le public et les collectionneurs de ses travaux personnels, mais aussi les nombreuses entreprises auxquelles Hansen, au cours de sa longue carrière de photographe de studio et de publicité, a offert de nouvelles perspectives sur leur propre produit – ERCO parmi elles. Au MK&G, les concepteurs de l'exposition ont investi, outre la cage d'escalier, une enfilade symétrique de cinq salles ainsi que les corridors attenants au premier étage. Le commissariat a été assuré par le Dr Esther Ruelfs, directrice de la collection Photographie et nouveaux médias du musée, et par Claire Müller, boursière Justus-Brinckmann de cette même collection. La scénographie est signée Prof. Axel Kufus, le graphisme Heimann + Schwantes.

Prof. Maike Mia Höhne a réalisé un film consacré à l'exposition – le tout, bien entendu, en étroite concertation avec le photographe lui-même.

Pour l'éclairage des œuvres, Hansen et les concepteurs lumière Carsten Sander et Björn Salzer sont rapidement tombés d'accord : seule la technologie ERCO pouvait réellement entrer en ligne de compte. En raison, bien sûr, du lien étroit entre la marque et son œuvre, que l'exposition met en avant. Mais surtout en raison de la qualité de lumière exceptionnelle et de l'expérience de la « manufacture de lumière » en matière de mise en lumière de l'art et de l'architecture, efficace et axée sur la perception.

À l'occasion de l'exposition, le musée a pu acquérir un contingent approprié de ces outils d'éclairage, qui rejoindront son fonds une fois l'exposition terminée. Pour en faciliter l'usage le plus universel possible au sein de l'institution, la gradation des projecteurs s'effectue de façon classique et manuelle, par potentiomètre sur le boîtier. Cette technique robuste et conviviale pour le quotidien d'une exposition fait des outils d'éclairage ERCO des investissements sûrs à long terme pour les musées et les lieux d'exposition de toute nature. Ainsi, le foyer du musée, redessiné en 2024 par le Studio Besau/Marguerre et Licht 01, met lui aussi en œuvre des solutions ERCO telles que des rails conducteurs Hi-trac suspendus et des projecteurs Parscan.

Dès le départ, des sujets comme le verre ou la transparence et une maîtrise de la lumière d'une rare érudition parcourent l'œuvre de Hansen. Avec le recul, il n'est donc guère surprenant que son chemin ait croisé très tôt celui d'ERCO. Dans les années 1970, la marque s'était redéfinie comme « fabrique de lumière », avec ce produit immatériel qu'est la lumière, elle-même invisible, mais qui rend visible. Le mentor de ce processus fut Otl Aicher, créateur brillant et point de convergence d'un écosystème de designers, photographes, publicitaires et entrepreneurs auquel appartenait aussi Hansen, par sa collaboration avec des marques comme Lufthansa et des créatifs comme Thomas Rempen. Qui, mieux que Hansen, aurait été en mesure de photographier un produit « invisible » ?

Ses photos pour les campagnes publicitaires qui suivirent revêtaient un caractère conceptuel, parfois même franchement didactique : elles restituaient de manière hautement esthétique les effets de la lumière sur les corps et les répartitions de la lumière dans l'espace. D'autres motifs exposaient, dans la manière caractéristique de Hansen, les principes d'ordonnancement des produits de système ou posaient un regard faussement neutre sur le design de plus en plus complexe des luminaires eux-mêmes. À cette période, Hansen était souvent le premier « externe » à découvrir les nouveaux produits : ce qu'il voyait en eux façonnait leur perception au sein même de l'entreprise et – relayée par les campagnes publicitaires et des supports tels que les catalogues produits ou le magazine clients « ERCO Lichtbericht » – sur les marchés.

Comme auparavant, cohabitent d'un côté les images d'article neutres et factuelles, de l'autre les représentations mises en scène et illustratives : « Des images destinées à éveiller l'intérêt par une esthétique high-key ou low-key – nous avons ici beaucoup appris des motifs classiques de Hansen », explique Hoffmann.