De verschillende indrukken, die door daglicht ontstaan, kan men met kunstlicht nabootsen. Daar waar het natuurlijke licht niet voldoende beschikbaar is, is er de mogelijkheid, om met kunstmatige verlichting het zien mogelijk te maken en een op het daglicht lijkende sfeer te creëren - hetzij door lichtpatronen, gericht of diffuus licht, lichtkleur of lichtrichtingen. Tegenover zonlicht en de bewolkte hemel staan spots, wallwashers en plafondwashers.
De veelzijdigheid van het daglicht met zijn voortdurend veranderende lichtrichting, het wisselen van de lichtkleur en de verandering van diffuus en gericht licht plaatst ruimten steeds weer opnieuw in een nieuw licht. Het vlakke ochtendlicht laat lange schaduwen ontstaan, die doorschijnen door een lichtdoorlatende structuur en een markant schaduwpatroon op de vloer creëren. Dit patroon kan bij een hard contrast een dominanter effect hebben dan andere informatie, aangezien het zich als een laag over objecten legt en daarmee de textuur overdekt.
Lichtpatronen kunnen met kunstmatige verlichting door het gebruik van spots met gobo's worden bereikt. Met het motief kan men de structuur van een bladerdak opwekken en een levendig werkend lichtpatroon op vlakken leggen. De contrasten ontnemen aan de ruimte de uniformiteit, die door een conventionele algemene verlichting zou ontstaan. Door het opvallende lichtpatroon richt de aandacht zich eerder op de sterke lichtcontrasten dan op de stèle in het midden van de ruimte.
Als de lichtrichting in de loop van de dag verandert, dan verandert ook de leesbaarheid van gebouwen en voorwerpen en ruimtelijke verdelingen zoals oppervlakken krijgen een ander effect. Deze lichteigenschap is gebaseerd op het gerichte licht, dat harde schaduwen kan laten ontstaan. Het directe zonlicht leidt verder tot het fenomeen, dat de bladeren als lichtende elementen aan de boom lijken te stralen. Karakteristiek voor de daglichtsituatie is een contrast, dat boven de horizonlijn veel meer helderheid dan op de grond toont.
Een met het zonlicht corresponderende kunstmatige verlichting ontstaat door armaturen, die eveneens met gericht licht werken en objecten accentueren of breed stralen op vlakken. Via de keus van de lampen of filters kan in de binnenruimte de lichtkleur worden aangepast aan het koele daglicht.
Bij een bewolkte hemel verdwijnt de schaduw vrijwel volledig en de plasticiteit van texturen en volumes verdwijnt.
Een vergelijkbare situatie met een dag met heldere diffuse hemel kan worden gecreëerd met plafondwashers of een verlicht plafond. Deze bereiken een zeer diffuus licht, dat nauwelijks modellering voor een leesbaarheid van vormen genereert.
In het kleurrijke intensieve licht van een zonsondergang lijken materialen hun kleur volledig veranderd te hebben. De constante waarneming maakt het echter mogelijk om in vergelijking met het dagbeeld de variabele kleurcomponenten in het licht te zien en niet in het materiaal. Met het geelachtige licht lijkt de sfeer warmer te zijn. De schaduwen geven een aanwijzing over de laag staande zon.
Dimmen, kleurregeling en verschillende lichtverdelingen maken het mogelijk om zowel met de kleurtoon van het licht als met een specifieke lichtverdeling de focus van de waarneming in de ruimte te veranderen. De betekenis van de sculptuur wordt door de helderheid en het kleurcontrast benadrukt. De warmgetinte sfeer van de zonsondergang vindt een analogie in de warme tinten van de wallwashing en accentverlichting. Door het werken met meerdere armaturen ontstaat door de meervoudige schaduwen echter een tegenstelling tot het daglicht met de zon als enige bron. Met behulp van een lichtregeling kan men de lichtsfeer zeer gedifferentieerd instellen en in tegenstelling tot het daglicht ook handhaven tijdens een langdurige enscenering.
