Weißes Licht, das von einer farbigen Oberfläche reflektiert wird, nimmt die Farbe der Oberfläche an und wird zur vorherrschenden Lichtfarbe für den gesamten Raum. Bei farbiger Beleuchtung einer farbigen Wand kann die Wirkung verstärkt, verfremdet oder umgekehrt werden.
Die Lichtfarbe in einem Raum wird durch die Farbgebung des Raumes beeinflusst. Direktes Licht verstärkt die Lichtwirkung beim Beleuchten einer farbigen Oberfläche im Vergleich zu diffusem Licht. Die Wirkung einer Körperfarbe kann durch farbiges Licht ähnlicher Farbe verstärkt werden. Starke Farbkontraste erscheinen bei gleicher Beleuchtungsstärke heller als ein schwächerer Farbkontrast. Geringe Farbkontraste sind bei hellerer Beleuchtung besser wahrzunehmen. Innerhalb von geschlossenen Räumen wird der Effekt wegen des Phänomens der Farbkonstanz kaum wahrgenommen.
