Se denomina espectro a la distribución de las ondas electromagnéticas. Solo una pequeña parte en el rango entre 380 y 780 nanómetros (nm) es visible para el ser humano; este rango es lo que denominamos luz. En lenguaje coloquial, hablamos de «luz visible». La distribución espectral de una fuente de luz determina tanto su temperatura de color como su reproducción cromática. Según el tipo de producción de la luz, se podrán diferenciar los espectros de acuerdo con unos tipos básicos: el espectro continuo (luz diurna, proyector térmico y LEDs blancos), el espectro de rayas (lámparas de descarga de baja presión), así como el espectro de bandas (lámparas de descarga de alta presión).
