Als spectrum wordt de verdeling van elektromagnetische golven beschreven. Slechts een klein deel in het bereik tussen 380 en 780 nanometer (nm) is voor de mens zichtbaar. Dat noemen wij licht. In de omgangstaal wordt over „zichtbaar licht“ gesproken. Uit de spectrale verdeling van een lichtbron resulteren zowel zijn lichtkleur alsook zijn kleurweergave. Afhankelijk van het type lichtproductie kunnen basistypes van spectrums worden onderscheiden: het doorlopende lichtspectrum (daglicht en gloeilamp alsmede witte LED's), het lijnenspectrum (lagedrukontladingslampen), alsmede het bandenspectrum (hogedrukontladingslampen).
