Bastoncelli (occhio): cellule specializzate nella visione luce-buio
I bastoncelli sono delle cellule sensoriali che si trovano nell’occhio e che ci permettono la visione luce-buio: grazie alla loro elevata sensibilità alla luce ci permettono di vedere anche al crepuscolo o in una notte di luna piena.
Che funzione hanno i bastoncelli nell’occhio?
I bastoncelli sono fotorecettori e sono le cellule sensoriali deputate alla percezione visiva della luce. Nella retina ci sono circa 120 milioni di bastoncelli. La massima densità si trova in una zona ad anello intorno alla fovea centralis, che è la regione in cui l’acutezza visiva è massima e in cui non ci sono bastoncelli.
I bastoncelli nell’occhio sono deputati alla percezione chiaro-scuro e possono registrare anche impulsi luminosi molto deboli. Quando si avvicina il crepuscolo (visione mesopica) e durante la notte (visione scotopica) l’occhio passa dalla visione con i coni (visione fotopica, diurna) alla visione con i bastoncelli. Al contrario dei coni, con i bastoncelli la visione dei colori non è possibile.
Nella visione con i bastoncelli non avviene una corretta fissazione dell’oggetto: l’elevata nitidezza della visione è possibile solo nella fovea centralis. I coni, che rendono possibile la visione nitida, si concentrano in questa regione (area in cui l’acutezza visiva è massima). I bastoncelli invece si distribuiscono sull’intera superficie della retina, quindi hanno una maggiore capacità percettiva relativamente ai movimenti nell’intero campo visivo. Riusciamo quindi a percepire anche i più piccoli movimenti con la coda dell’occhio, anche se con poca nitidezza.
