Innan ett visuellt uppfattat föremål kan ges en egenskap måste den uppfattas, det vill säga urskiljas från sin omgivning. Tolkningsförloppet gör det möjligt att formulera lagar för hur bestämda arrangemang uppfattas som figurer och objekt. Gestaltningslagarna är av praktiskt intresse även för ljusplanerare. Alla belysningsanläggningar består av armaturer som är arrangerade på ett visst sätt i taket, på väggarna eller i rummet. Arrangemanget uppfattas dock inte omedelbart, utan hjärnan ordnar i stället armaturerna så att de bildar figurer i enlighet med reglerna för gestaltningsuppfattningen. Den omgivande arkitekturen och armaturernas ljuseffekter skapar fler mönster som ingår i varseblivningen.